A maioria das crianças está ciente da morte, mesmo que não a compreenda. A morte é um tema comum em desenhos animados e na televisão, e alguns dos amigos de seu filho podem já ter perdido um ente querido. Mas experimentar o luto em primeira mão é um processo diferente e muitas vezes confuso para as crianças. Como pai, você não pode proteger uma criança da dor da perda, mas pode ajudá-la a se sentir segura. E ao incentivá-los a expressar seus sentimentos, você pode ajudá-los a desenvolver habilidades saudáveis de enfrentamento.
CRIANÇAS SOFREM DE FORMA DIFERENTE
Depois de perder um ente querido , uma criança pode passar de um minuto a chorar para brincar no minuto seguinte. Seus humores mutáveis não significam que não estão tristes ou que terminaram de sofrer; as crianças lidam de forma diferente dos adultos, e brincar pode ser um mecanismo de defesa para evitar que uma criança fique sobrecarregada. Também é normal sentir-se deprimido, culpado, ansioso ou zangado com a pessoa que morreu ou com outra pessoa.
Crianças muito pequenas podem regredir e começar a molhar a cama novamente, ou voltar a falar de bebê.
INCENTIVE UMA CRIANÇA EM LUTO A EXPRESSAR SENTIMENTOS
É bom para as crianças expressarem as emoções que estão sentindo. Existem muitos bons livros infantis sobre a morte, e ler esses livros juntos pode ser uma ótima maneira de iniciar uma conversa com seu filho. Como muitas crianças não são capazes de expressar suas emoções verbalmente, outras formas úteis incluem desenhar, construir um álbum de recortes, ver álbuns de fotos ou contar histórias.
SEJA APROPRIADO PARA O DESENVOLVIMENTO
É difícil saber como uma criança reagirá à morte, ou mesmo se ela entenderá o conceito. Não ofereça muitas informações, pois isso pode ser esmagador. Em vez disso, tente responder às suas perguntas. Crianças muito pequenas muitas vezes não percebem que a morte é permanente e podem pensar que um ente querido morto voltará se fizerem suas tarefas e comerem seus vegetais. Como a psiquiatra Gail Saltz, MD, explica: “As crianças entendem que a morte é ruim e não gostam de separação, mas o conceito de ‘para sempre’ simplesmente não está presente”.
As crianças mais velhas em idade escolar entendem a permanência da morte, mas ainda podem ter muitas dúvidas. Faça o seu melhor para responder honesta e claramente. Tudo bem se você não puder responder a tudo; estar disponível para o seu filho é o que importa.
SEJA DIRETO
Ao discutir a morte, nunca use eufemismos. As crianças são extremamente literais, e ouvir que um ente querido “foi dormir” pode ser assustador. Além de deixar seu filho com medo da hora de dormir, os eufemismos interferem na oportunidade de desenvolver habilidades saudáveis de enfrentamento que ele precisará no futuro.
ASSISTIR AO ENTERRO
Participar ou não do funeral é uma decisão pessoal que depende inteiramente de você e de seu filho. Os funerais podem ser úteis para encerrar , mas algumas crianças simplesmente não estão prontas para uma experiência tão intensa. Nunca force uma criança a ir a um funeral. Se seu filho quiser ir, certifique-se de prepará-lo. Explique que os funerais são ocasiões muito tristes, e algumas pessoas provavelmente estarão chorando. Se houver um caixão, você deve prepará-los para isso também.
Tenha em mente que mesmo a criança mais bem preparada pode ficar chateada e seu comportamento pode ser imprevisível. “As crianças não se comportam da maneira que você deseja ou espera”, observa o Dr. Saltz. “Se você decidir que um funeral não é o melhor caminho, existem outras maneiras de se despedir.” Plantar uma árvore, compartilhar histórias ou soltar balões podem ser boas alternativas para encerrar uma criança.
DISCUTINDO UMA VIDA APÓS A MORTE
A ideia de uma vida após a morte pode ser muito útil para uma criança em luto, observa o Dr. Saltz. Se você tem crenças religiosas sobre a vida após a morte, agora é a hora de compartilhá-las. Mas mesmo que você não seja religioso, ainda pode confortar seu filho com o conceito de que uma pessoa continua a viver nos corações e mentes dos outros. Você também pode construir um álbum de recortes ou plantar algo que represente a pessoa que você perdeu.
NÃO IGNORE SUA PRÓPRIA DOR
As crianças muitas vezes imitam o comportamento de luto de seus pais. É importante mostrar suas emoções, pois isso tranquiliza as crianças de que sentir-se triste ou chateado está bem. No entanto, reagir de forma explosiva ou incontrolável ensina ao seu filho maneiras pouco saudáveis de lidar com o luto.
ATENHA-SE ÀS ROTINAS
As crianças encontram grande conforto nas rotinas , por isso, se precisar de algum tempo sozinho, tente encontrar parentes ou amigos que possam ajudar a manter a vida do seu filho o mais normal possível Embora seja importante lamentar a morte de um ente querido, também é importante para seu filho entender que a vida continua.
ALGUMAS SITUAÇÕES ESPECÍFICAS
Para muitas crianças, a morte de um animal de estimação será sua primeira exposição à morte. Os laços que as crianças constroem com seus animais de estimação são muito fortes, e a morte de um animal de estimação da família pode ser intensamente perturbadora. Não minimize sua importância ou substitua imediatamente o animal morto por um novo animal. Em vez disso, dê tempo ao seu filho para chorar por seu cachorro ou gato. Esta é uma oportunidade de ensinar seu filho sobre a morte e como lidar com o luto de uma maneira saudável e emocionalmente favorável.
A morte de um avô também é uma experiência comum para crianças pequenas e pode trazer muitas perguntas, como: “Minha mãe será a próxima?” É importante dizer ao seu filho que você provavelmente viverá por muito tempo.
Após a morte de um dos pais, as crianças naturalmente se preocupam com a morte do pai restante ou de outros cuidadores. Garanta a uma criança que ela é amada e sempre será cuidada. É uma boa ideia contar com os membros da família durante esse período para ajudar a fornecer nutrição e cuidados adicionais. Dr. Saltz também recomenda terapia no caso de uma morte significativa, como a morte de um dos pais ou irmãos. “A terapia fornece outra saída para conversar quando uma criança pode sentir que não pode conversar com outros membros da família, porque eles também estão de luto.”
TRATAMENTO DE PROBLEMAS GRAVES
Se você perceber que seu filho parece incomumente chateado e incapaz de lidar com a dor e a perda, ele pode ter algo chamado transtorno de adaptação . O transtorno de adaptação é uma condição séria e angustiante que algumas crianças desenvolvem após experimentar um evento doloroso ou perturbador. É uma boa ideia consultar o médico do seu filho se achar que ele não está se recuperando de uma perda de maneira saudável.
